生物转盘的净水机理和生物滤池相同，但其构造却完全不一样。生物转盘由固定在一根轴上的许多间距很小的圆盘或多角形盘片组成，盘片可用聚氯乙烯、聚乙烯、泡沫聚苯乙烟、玻璃钢、铝合金或其他材料制成。盘片可以是平板，也可以是点波波纹板等形式，也有用平板和波纹板组合，因为点波波纹板盘片的比表面积比平板大1倍。盘片有接近1/2面积浸没在半圆形、矩形或梯形的氧化槽内。在电机带动下，盘片组在水槽内缓慢转动，废水在槽内流过、水流方向与转轴垂直，槽底设有排泥管或放空管，以控制槽内废水中悬浮物浓度。
盘片作为生物膜的载体，当生物膜处于浸没状态时，废水有机物被生物膜吸附，而当它处于水面以上时，大气中的氧向生物膜传递，生物膜内所吸附的有机物氧化分解，生物膜复活性，这样，生物转盘每转动一圈即完成一个吸附、氧化的周期，由于转盘旋转及水滴换氧气，所以氧化槽也被充氧，起一定的氧化作用，增厚的生物膜在盘面转动时形成的剪切力作用下，从盘面剥落下来，悬浮在氧化槽的液相中，并随废水流人二次沉淀池进行分离。次沉淀池排出的上清液即为处理后的废水，沉泥作为剩余污泥排人污泥处理系统。
与生物滤池相同，生物转盘也无河泥回流系统，为了检释进水，可考虑出水回流。是，生物膜的冲刷不依拿水力负荷的增大，而是通过控制一定的盘面转速来达到，生物转在实际应用上有各种构造型式，最常见的是多级转盘率联，以延长处理时间，提高处理果，但级数一般不超过四级，级数过多，处理效率提高不大，根据圆盘数量及平面位置。以采用单轴多级或多轴多级形式。
